Праздник утвердили в 1977 году. С тех пор он стал ежегодным.
Традиционно к этому празднику приурочивают открытие новых выставок, тематические фестивали и научные чтения. В России к этому дню также устраивают акцию «Ночь музеев». В этом году акция проходит накануне праздника - вечером 17 мая.
